Die Entwicklung der für das Sehen zuständigen Gehirnregionen ist bei der Geburt noch nicht abgeschlossen. In den ersten Lebensjahren reifen diese Regionen heran. Dazu ist aber ein beiseitig scharfes Netzhautbild erforderlich, und beide Augen müssen auch tatsächlich verwendet werden. Bei starker oder einseitiger Fehlsichtigkeit, bei unterschiedlichen Dioptrienwerten zwischen beiden Augen oder wenn ein Auge aufgrund einer Schielstellung gar nicht verwendet wird, erlernt das Gehirn das Sehen nicht richtig. Dieser Lernvorgang kann im späteren Leben nicht nachgeholt werden, und das an sich gesunde Auge bleibt für den Rest des Lebens sehschwach (amblyop).